Afbeeldingen opschalen met AI om af te drukken

Wat opschalen eigenlijk doet

Een afbeelding op de gewone manier vergroten spreidt de pixels die je al hebt uit over een groter oppervlak en interpoleert ertussen. Er komt niets bij; de zachtheid wordt simpelweg mee vergroot.

Een AI-opschaler werkt anders. Het model is getraind op een zeer groot aantal beeldparen — dezelfde afbeelding in lage en hoge resolutie — en heeft geleerd welk soort detail doorgaans bij de hogere resolutie hoort. Krijgt het een kleine afbeelding, dan genereert het detail dat plausibel is voor wat het ziet: het verscherpt randen, bouwt textuur opnieuw op en ruimt compressieartefacten op.

Het woord dat het werk doet is “plausibel”. Het model haalt geen informatie terug die verloren is gegaan, want die informatie is weg. Het verzint er iets overtuigends voor in de plaats. Voor foto's, texturen en illustraties is dat op afdrukformaat meestal niet van het echte werk te onderscheiden. Voor kleine tekst, logo's en gezichten op klein formaat kan het zichtbaar misgaan.

Wanneer het helpt en wanneer niet

Een snelle manier om het verschil te zien voordat je er verwerkingstijd in steekt.

• De moeite waard: de bron is echt klein en je wilt hem groter afdrukken dan zijn resolutie toelaat. Een afbeelding op webformaat, een oude scan, een foto van een telefoon van enkele generaties terug, werk dat te klein is geëxporteerd.
• De moeite waard: de afbeelding is zacht of licht gecomprimeerd en je wilt dat de randen het op afdrukformaat houden.
• Niet de moeite waard: de afbeelding is al scherp en al groot genoeg voor je afdrukformaat. Opschalen verandert hem zonder iets te verbeteren dat je zou opmerken.
• Riskant: zware JPEG-artefacten, schermafbeeldingen van tekst, kleine logo's en gezichten op lage resolutie. Het model verzint met veel zelfvertrouwen detail, en juist hier merk je waarschijnlijk dat het dat gedaan heeft.

Uitrekenen of je het nodig hebt

Deel de breedte van je afbeelding in pixels door de breedte waarop je wilt afdrukken in inches. Dat is de DPI die je krijgt. Een afbeelding van 800 pixels breed op 20 cm (7,9 inch) afgedrukt geeft ongeveer 100 DPI — merkbaar zacht in de hand, prima aan de muur. 2× opgeschaald geeft dezelfde afbeelding op dat formaat ongeveer 200 DPI, en dat is ruim voldoende.

Dit is ook de eerlijke manier om de factor te kiezen. 2× is snel en genoeg voor de meeste reddingen; 4× is het waard wanneer je van iets echt kleins naar iets echt groots gaat, en duurt aanzienlijk langer.

Waarom het uitmaakt dat het op je eigen apparaat draait

PrintReal draait het opschalingsmodel in je browser, met Real-CUGAN en Real-ESRGAN via de grafische hardware van je apparaat. Er wordt niets geüpload, en dat heeft gevolgen die verder gaan dan privacy: geen bestandslimiet die een server oplegt, geen wachtrij achter het werk van anderen, geen watermerk, en geen limiet op hoeveel afbeeldingen je verwerkt.

De ruil is dat het werk door jouw machine wordt gedaan. Op een recente laptop of telefoon duurt een 2×-opschaling seconden tot een minuut; op oudere hardware, of op 4× bij een grote afbeelding, duurt het langer en voelt de tool alsof hij zit na te denken — want dat doet hij. Het model moet één keer worden gedownload, daarna staat het in de cache.

Druk het daarna af op de grootte die je bedoelde

Opschalen levert je pixels; hoe groot het resultaat op papier wordt bepaalt het niet. Als het klaar is kun je de afbeelding rechtstreeks naar de tool “Ware grootte” sturen om hem op exacte afmetingen af te drukken, of naar “Poster” om hem over meerdere vellen te verdelen — wat meestal ook de reden was om te beginnen met opschalen.