Imprimer un poster à la maison ou en imprimerie

Ce entre quoi vous choisissez vraiment

Les deux chemins finissent par un poster sur un mur, la question n'est donc pas de savoir si une imprimante domestique en est capable. Elle l'est, et elle n'a pas besoin d'être spéciale. La question est de savoir ce qu'une imprimerie vous vend qu'une imprimante domestique ne peut pas fournir, et cette liste est courte : une feuille unique et sans coupure, du papier plus épais que ce que votre bac accepte, et quelqu'un d'autre qui fait le travail.

Tout ce qui suit est une façon de demander ce que ces trois choses valent sur le poster précis que vous avez en tête. Pour une pièce encadrée qui restera accrochée des années, beaucoup. Pour un tableau mural, une carte, une maquette ou tout ce que vous comptez réimprimer le mois prochain, presque rien.

Ce que coûte chaque solution

À la maison, le coût c'est le papier plus l'encre, et il croît avec le nombre de feuilles, qui croît avec la surface. Il n'y a ni plancher ni minimum : un A2 de quatre feuilles coûte quatre feuilles, et l'imprimer deux fois en coûte huit.

Une imprimerie facture dans l'autre sens. Le grand format porte des frais de mise en route qui dominent les petites commandes, donc le premier poster est cher et la dixième copie est bon marché. C'est cette forme qui rend la réponse honnête inconfortable : pour un poster unique, une imprimerie est souvent bien plus compétitive qu'on ne le suppose, et pour tout ce que vous comptez retoucher, bien pire, parce que chaque retouche est une nouvelle commande et un déplacement de plus.

Le coût qu'on oublie toujours dans la comparaison, c'est celui de l'impression ratée. À la maison, une erreur coûte quelques feuilles et dix minutes. En imprimerie, elle coûte la commande entière, et vous vous en apercevez en général après avoir payé.

Où la différence se voit vraiment

Les jonctions, d'abord. Aucune méthode à la maison ne les fait disparaître — une languette laisse une surépaisseur visible, des feuilles bord à bord laissent une ligne visible — et aucun soin n'y change quoi que ce soit de près. À la distance à laquelle on regarde réellement un poster, deux ou trois mètres, un poster soigneusement assemblé se lit comme une image unique et personne ne remarque rien. À trente centimètres, cela se voit toujours.

La couleur est la différence la plus discrète. Une imprimante grand format pose le poster entier en un seul passage continu ; une imprimante domestique imprime vos feuilles une par une, et une cartouche qui faiblit au milieu d'une série de seize feuilles pose une marche visible en travers de l'image. Imprimez toute la série d'un coup, depuis le même bac, avant d'utiliser la machine pour autre chose.

Le troisième point, c'est la charge d'encre. Une image sombre et à fond perdu gondole sur du papier ordinaire de 80 g : la feuille ondule en séchant et les jonctions ne se rejoignent plus. Un papier plus épais règle le problème, et c'est précisément ce qu'un bac domestique limite.

La taille où l'imprimante domestique cesse d'avoir du sens

Le nombre de feuilles croît avec la surface, donc il croît comme le carré de la taille. C'est toute l'histoire. Un A2, c'est quatre feuilles et vingt minutes agréables ; un A1, c'est huit ; un A0, c'est seize au mieux et plutôt vingt une fois le chevauchement compté. Quelque part là-dedans, l'assemblage cesse d'être une petite tâche à la fin et devient la tâche.

Pour la plupart des gens, la limite tombe juste après le A1. En dessous, le nombre de jonctions est assez faible pour qu'un travail soigné paraisse voulu. Au-dessus, vous alignez vingt feuilles sur le sol, et les chances que les vingt soient sorties identiques ne jouent pas en votre faveur.

Ce qu'une imprimerie fait et que vous ne pouvez pas faire

Une seule feuille continue, à n'importe quelle taille. Des grammages et des finitions qu'un bac domestique n'avale pas : mat, satiné, toile, carton. La plastification et le contrecollage. Et une vraie gestion des couleurs, si vous fournissez un profil et que vous tenez à ce que le tirage corresponde à un écran que vous avez calibré.

Si le poster est un cadeau, un travail pour lequel vous êtes payé, ou quelque chose qui sera accroché dans une pièce que vous montrez à des gens, c'est cette liste qui décide.

Ce que vous faites et qu'une imprimerie rend pénible

Itérer. Imprimer à deux heures du matin. Imprimer une taille que personne ne vend — un poster qui doit tenir dans une niche de 68 cm de large est une commande spéciale en imprimerie et un après-midi ordinaire à la maison. Imprimer à taille réelle parce que ce sont les dimensions qui comptent, ce qui est le cas de presque tous les patrons, cartes et plans. Et imprimer les choses que vous préférez ne pas tendre à un inconnu derrière un comptoir.

Une voie intermédiaire qu'il vaut mieux connaître

Faire un essai à la maison, puis commander. Découpez le poster, imprimez-le, scotchez-le au mur et vivez avec une journée. C'est la seule façon fiable de découvrir que le cadrage ne va pas, que le texte est trop petit à cette taille, ou que des couleurs profondes à l'écran deviennent ternes sur le papier. Ensuite vous envoyez le fichier corrigé en imprimerie et vous payez une seule fois.

Quelques feuilles de papier sont une manière peu coûteuse d'éviter d'apprendre tout cela sur un tirage que vous êtes déjà allé chercher.