Stampare un poster a casa o in tipografia
Una tipografia ti consegna un foglio unico, senza giunzioni. A casa ne assembli parecchi e paghi in tempo invece che in denaro. La decisione riguarda quasi sempre quale delle due cose hai in maggiore quantità.
Tra cosa stai scegliendo davvero
Entrambe le strade finiscono con un poster su una parete, quindi la domanda non è se una stampante di casa possa farcela. Può, e non serve che sia una stampante speciale. La domanda è cosa ti vende una tipografia che una stampante di casa non può darti, e quella lista è corta: un unico foglio senza interruzioni, carta più pesante di quanta il tuo cassetto ne accetti, e qualcun altro che fa il lavoro.
Tutto quello che segue è un modo di chiedersi quanto valgono quelle tre cose sul poster preciso che hai in mente. Per un pezzo incorniciato che resterà appeso per anni, parecchio. Per una tabella da parete, una mappa, un mock-up o qualsiasi cosa che pensi di ristampare il mese prossimo, quasi niente.
Quanto costa ciascuna delle due
A casa il costo è carta più inchiostro, e cresce con il numero di fogli, che cresce con l'area. Non c'è una soglia né un minimo: un A2 da quattro fogli costa quattro fogli, e stamparlo due volte ne costa otto.
Una tipografia fa il prezzo al contrario. Il grande formato porta con sé un costo di avviamento che pesa moltissimo sui lavori piccoli, quindi il primo poster è caro e la decima copia è economica. È quella forma a rendere scomoda la risposta onesta: per un poster singolo una tipografia è spesso molto più competitiva di quanto si creda, e per qualsiasi cosa tu pensi di rivedere è molto peggio, perché ogni revisione è un lavoro nuovo e un altro viaggio.
Il costo che resta sempre fuori dal confronto è la stampa sbagliata. A casa un errore costa qualche foglio e dieci minuti. In tipografia costa l'intero lavoro, e di solito te ne accorgi dopo aver pagato.
Dove si vede davvero la differenza
Le giunzioni, prima di tutto. Nessun metodo casalingo le elimina — una sovrapposizione lascia una nervatura visibile, i fogli accostati lasciano una linea visibile — e nessuna cura cambia le cose da vicino. Alla distanza da cui un poster si guarda davvero, due o tre metri, uno assemblato con cura si legge come un'immagine unica e nessuno se ne accorge. A trenta centimetri se ne accorgono sempre.
Il colore è la differenza più silenziosa. Una stampante di grande formato posa tutto il poster in un unico passaggio continuo; una stampante di casa stampa i tuoi fogli uno alla volta, e una cartuccia che si esaurisce a metà di una tiratura da sedici fogli mette un gradino visibile in mezzo all'immagine. Stampa tutta la serie in una volta sola, dallo stesso cassetto, prima di usare la macchina per qualunque altra cosa.
La terza è la carica d'inchiostro. Un'immagine scura, al vivo, su normale carta da 80 g/m² si imbarca: il foglio si increspa mentre asciuga e le giunzioni smettono di combaciare. Una carta più pesante risolve, ed è esattamente la cosa che il cassetto di casa limita.
La dimensione oltre la quale una stampante di casa non ha più senso
Il numero di fogli cresce con l'area, il che vuol dire che cresce con il quadrato della dimensione. È tutta qui la storia. Un A2 sono quattro fogli e venti minuti piacevoli; un A1 sono otto; un A0 sono sedici nella migliore delle ipotesi e più vicini a venti una volta messa in conto la sovrapposizione. Da qualche parte lì in mezzo il montaggio smette di essere un piccolo compito finale e diventa il compito.
Per la maggior parte delle persone la linea cade appena oltre l'A1. Sotto, le giunzioni sono abbastanza poche perché un lavoro fatto con cura sembri una scelta voluta. Sopra, ti ritrovi ad allineare venti fogli sul pavimento, e la probabilità che tutti e venti siano usciti identici non gioca a tuo favore.
Cosa può fare una tipografia che tu non puoi
Un foglio unico e continuo a qualsiasi dimensione. Grammature e finiture che un cassetto di casa non riesce ad alimentare: opaca, satinata, tela, cartoncino. Plastificazione e intelaiatura. E una vera gestione del colore, se fornisci un profilo e ti interessa che la stampa corrisponda a uno schermo che hai calibrato.
Se il poster è un regalo, un lavoro per cui vieni pagato, o qualcosa che resterà appeso in una stanza dove fai entrare gente, è questa la lista che decide.
Cosa puoi fare tu che una tipografia rende faticoso
Iterare. Stampare alle due di notte. Stampare una dimensione che non vende nessuno — un poster che deve entrare in una nicchia larga 68 cm è un ordine speciale in tipografia e un pomeriggio qualunque a casa. Stampare a 1:1 perché sono le dimensioni il punto, che è a cosa servono la maggior parte di cartamodelli, mappe e piante. E stampare le cose che preferiresti non consegnare a uno sconosciuto dietro un bancone.
Una via di mezzo che vale la pena conoscere
Fai la prova a casa, poi ordina. Dividi il poster in fogli, stampalo, attaccalo al muro e conviverci per un giorno. È l'unico modo affidabile per scoprire che il taglio dell'immagine è sbagliato, che il testo è troppo piccolo a quella dimensione, o che colori che sullo schermo sembravano profondi sulla carta sono spenti. Poi manda il file corretto a una tipografia e paga una volta sola.
Qualche foglio di carta è un modo economico per evitare di imparare tutto questo da una stampa che hai già ritirato.