Come stampare un'immagine a dimensione reale

Perché le stampe escono della dimensione sbagliata

Un file di immagine non ha una dimensione fisica. Ha pixel, e può portare un valore DPI nei suoi metadati, ma niente nel file dice «questo è largo 8 centimetri». La dimensione fisica si decide al momento della stampa, e se non la decidi tu la decide la tua stampante.

E quello che decide è quasi sempre «Adatta alla pagina»: scalare l'immagine finché riempie l'area stampabile del foglio. Per una foto delle vacanze è un valore predefinito ragionevole, per qualsiasi cosa misurata è distruttivo. Peggio ancora, la maggior parte delle finestre di stampa applica una riduzione in più per non invadere il margine non stampabile, così anche un'immagine che era già della dimensione giusta esce leggermente più piccola.

Farlo bene in tre passaggi

Lo strumento Dimensione reale esiste per togliere l'incertezza dai primi due passaggi, e per fare del terzo l'unica cosa che devi ricordare.

• Aggiungi la tua immagine e scrivi la dimensione che vuoi: larghezza o altezza, in centimetri, pollici o millimetri. L'altra dimensione si adatta da sola, così non si deforma niente.
• Scegli il foglio (da A4 ad A0, Letter, Legal o Tabloid) e i margini. Lo strumento dispone le immagini per usare il minor numero di fogli possibile e ti dice quanti te ne servono.
• Scarica il PDF e stampalo con la scala impostata al 100% — a seconda della finestra di stampa si chiama «Dimensione reale», «Dimensione effettiva» o «Nessuna». Mai «Adatta alla pagina», né «Riduci le pagine sovradimensionate».

Verificalo una volta con un righello

Stampa un solo foglio di prova e misura il risultato. Se hai chiesto 4 cm e sono usciti 4 cm, la tua stampante e le sue impostazioni sono affidabili e puoi stampare il resto senza pensarci più.

Se esce sistematicamente più piccolo — il 96% è il sintomo classico —, la tua finestra di stampa sta ancora applicando da qualche parte una riduzione di adattamento. Qui aiuta attivare le linee di taglio nello strumento: ti danno un bordo stampato fino a cui misurare, invece di indovinare dove finisce davvero un'immagine chiara.

Quanta risoluzione serve

Dimensione fisica e risoluzione sono legate dai DPI: punti per pollice. I pixel che ti servono sono la dimensione di stampa in pollici moltiplicata per i DPI che vuoi. Per qualcosa che si tiene in mano, 300 DPI è l'obiettivo tradizionale e 150 DPI di solito è accettabile; sotto i 100 DPI circa la mancanza di nitidezza si nota a distanza di lettura.

Un esempio concreto: per stampare 10 cm di larghezza a 300 DPI ti servono circa 1180 pixel di larghezza, perché 10 cm sono 3,94 pollici e 3,94 × 300 ≈ 1180. Se il tuo file è più piccolo, hai due possibilità: stamparlo più piccolo, o aumentarne prima la risoluzione.

A cosa serve alla gente

Adesivi ed etichette che devono entrare in una confezione precisa. Foto in formati standard senza passare da un laboratorio. Cartamodelli per cucito e lavori creativi, che servono solo in scala 1:1. Sagome per falegnameria e modellismo, ricalcate direttamente dal foglio. Biglietti, cartellini e prototipi di packaging in cui la misura di taglio è la specifica.

Il filo conduttore è sempre lo stesso: se dopo vai a misurare il risultato, questo è lo strumento giusto.