Een naaipatroon op ware grootte afdrukken

Het testvierkant is de hele controle

Ergens op de eerste pagina van het patroon staat een vierkant, meestal 10 × 10 cm of 4 × 4 in, soms 5 × 5 cm, met het formaat ernaast gedrukt. Het is geen versiering en het is niet optioneel. Het is de ontwerper die je vertelt: als dit op het formaat uit je printer komt dat ernaast staat, dan klopt al het andere op deze pagina's ook.

Druk die eerste pagina apart af, leg een liniaal op het papier en meet het vierkant van rand tot rand. Doe dat voordat je de andere veertig pagina's afdrukt, en ruim voordat je met een schaar bij de stof komt.

Waarom patronen op het verkeerde formaat uit de printer komen

Eén instelling, in vrijwel alle gevallen: de optie die “Aanpassen aan pagina”, “Verkleinen tot passend”, “Schalen naar paginaformaat” of “Aanpassen aan afdrukbaar gebied” heet, afhankelijk van het programma dat je de PDF laat zien. Die staat bijna overal standaard aan, ook in browsers, en hij bestaat om een goede reden — hij voorkomt dat een document wordt afgesneden door de marge die je printer niet kan bereiken.

Bij een document is dat handig. Bij een patroon is het destructief, want het krimpt de pagina zodat die binnen het afdrukbare gebied past. Op A4 is dat gebied ongeveer 200 × 287 mm in plaats van 210 × 297, dus komt het patroon er op zo'n 95% uit en meet je testvierkant van 100 mm er 95. Vijf procent dwars door een lijfje is bijna een hele maat.

De tweede oorzaak is papier dat niet overeenkomt. Een patroon dat voor A4 is opgemaakt en naar een printer gaat die op Letter staat, of andersom, wordt geschaald ook als je daar niet om vroeg — de formaten liggen dicht genoeg bij elkaar dat er niets duidelijk mis lijkt, en ver genoeg uit elkaar om de pasvorm te verpesten.

De instellingen die werken

De bewoording verschilt per programma; de instelling is altijd dezelfde.

• Schaling: “Werkelijke grootte”, 100% of “Geen”. Nooit “Aanpassen”, “Verkleinen” of “Automatisch”.
• Papierformaat: het formaat waarvoor het patroon getekend is. Als het patroon A4 zegt, moet het venster A4 zeggen, en moet er echt A4 in de lade liggen.
• Zet elke optie voor automatisch draaien en centreren uit. Die verandert zelden de schaal, maar verschuift wel de uitlijnmarkeringen weg van waar het patroon ze verwacht.
• Druk de eerste pagina af, controleer hem, en stuur pas daarna de rest. Patronen lopen tot tientallen pagina's, en één verkeerde instelling kost je ze allemaal.

Goed nameten

Pak een stalen liniaal of een schoolliniaal, geen meetlint — meetlinten rekken op, en rek is precies de fout waar je op jaagt. Meet het gedrukte vierkant van de buitenkant van de ene lijn tot de buitenkant van de lijn ertegenover, en meet het in beide richtingen.

Een halve millimeter afwijking op 100 mm is prima en is grotendeels de dikte van de gedrukte lijn. Twee millimeter is niet prima: dat is 2%, en dat is op een heel kledingstuk een maat, en het vergeeft niets omdat de fout zich langs elke naad opstapelt.

Dat je in beide richtingen meet telt zwaarder dan het klinkt. Een printer die het papier net iets te snel invoert zit er maar op één as naast, en een vierkant dat in de breedte 100 mm en in de hoogte 98 mm meet vertelt je iets wat één enkele meting verborgen had gehouden.

Als het vierkant het verkeerde formaat heeft

Zoek eerst de oorzaak, want schalen behandelt het symptoom en houdt alleen stand als de oorzaak echt de printer is. Klopt het papierformaat niet, corrigeer dat dan en druk opnieuw af — plak het niet dicht met een schaalfactor.

Kloppen de instellingen wel en is het vierkant nog steeds te klein, corrigeer het dan met een verhouding: deel het formaat dat het vierkant zou moeten hebben door het formaat dat het werkelijk heeft, en vermenigvuldig met 100. Een vierkant dat 100 mm zou moeten zijn en er 95 meet geeft 100 ÷ 95 = 1,053, dus druk opnieuw af op 105%. Meet daarna het vierkant weer, want je corrigeert nu de ene afrondingsfout met de andere.

Wijken de twee richtingen verschillend af, dan kan geen enkele schaalfactor het oplossen. Dat is een probleem met de papierinvoer en niet met de schaling; controleer eerst de instelling van het papierformaat, dan de geleiders in de lade, en probeer daarna een andere invoerroute als je printer die heeft.

De pagina's aan elkaar zetten

Verdeelde patronen komen met hun eigen uitlijnsysteem: driehoeken, cirkels, of een raster van letters en cijfers dat in de marges is gedrukt. Ga af op die markeringen, nooit op de randen van het papier. De randen zijn waar je printer gestopt is, en dat is niet op elk vel dezelfde plek.

Snijd langs de gedrukte snijlijn aan twee kanten van elke pagina — meestal boven en links — en leg elk vel zo over zijn buur dat de markeringen op elkaar vallen. Plak van de achterkant, zodat er later niets blijft haken onder een rolmes. Werk eerst een hele rij af en zet daarna de voltooide rijen aan elkaar; vanuit het midden naar buiten opbouwen laat kleine fouten samenkomen op een plek waar je ze niet meer kunt corrigeren.

Patronen die als één groot vel komen

Veel ontwerpers leveren allebei: een verdeelde A4- of Letter-versie en één A0-bestand voor de copyshop. Heb je alleen het A0-bestand, dan kun je het zelf verdelen in plaats van een grootformaatafdruk te betalen — dat is precies wat de tool “Poster” doet, en dezelfde 100%-regel geldt voor elk stuk dat eruit komt.

Zet het posterformaat op de echte maten van de A0-pagina, 841 × 1189 mm, en niet op een percentage. Druk de stukken daarna op ware grootte af, precies zoals hierboven, en meet het testvierkant op het stuk dat het draagt voordat je de rest in elkaar zet. Hoe het verdelen precies werkt staat in de gids om thuis een poster af te drukken.