Cómo imprimir un patrón de costura a tamaño real

El cuadrado de prueba es toda la verificación

En algún lugar de la primera página del patrón hay un cuadrado, normalmente de 10 × 10 cm o de 4 × 4 pulgadas, a veces de 5 × 5 cm, con su medida escrita al lado. No es decoración ni es opcional. Es la persona que diseñó el patrón diciéndote: si esto sale de tu impresora con la medida que tiene escrita, todo lo demás en estas páginas también está bien.

Imprime esa primera página sola, apoya una regla sobre el papel y mide el cuadrado de borde a borde. Hazlo antes de imprimir las otras cuarenta páginas, y mucho antes de acercar la tijera a la tela.

Por qué los patrones salen mal escalados

Casi siempre por una sola opción: la que se llama Ajustar a la página, Reducir páginas grandes, Ajustar al área de impresión o Escalar para ajustar, según el programa que te esté mostrando el PDF. Viene activada por defecto en casi todos lados, navegadores incluidos, y existe por una buena razón: evita que un documento quede recortado por el margen al que tu impresora no llega.

Para un documento eso es útil. Para un patrón es destructivo, porque encoge la página hasta que entre en el área imprimible. En A4 esa área es de unos 200 × 287 mm en lugar de 210 × 297, así que el patrón sale a alrededor del 95% y tu cuadrado de 100 mm mide 95. Un 5% a lo largo de un corpiño es casi un talle entero.

La segunda causa es que no coincida el papel. Un patrón diseñado para A4 enviado a una impresora configurada en Carta, o al revés, se escala para entrar aunque tú no lo hayas pedido: los dos tamaños son lo bastante parecidos como para que nada se vea obviamente mal, y lo bastante distintos como para arruinar el calce.

Los ajustes que funcionan

Las palabras cambian de un programa a otro; la opción es siempre la misma.

• Escala: Tamaño real, 100% o Ninguna. Nunca Ajustar, Reducir ni Automática.
• Tamaño de papel: el que se usó para diseñar el patrón. Si el patrón dice A4, el diálogo tiene que decir A4, y la bandeja tiene que tener A4 de verdad.
• Desactiva cualquier opción de girar y centrar automáticamente. Rara vez cambia la escala, pero mueve las marcas de alineación de donde el patrón espera encontrarlas.
• Imprime la primera página, verifícala, y recién entonces manda el resto. Los patrones tienen decenas de páginas y un ajuste mal puesto se las lleva todas.

Cómo verificarlo bien

Usa una regla metálica o una regla escolar, no una cinta métrica de costura: las cintas se estiran, y el estiramiento es exactamente el error que estás buscando. Mide el cuadrado impreso desde el borde exterior de una línea hasta el borde exterior de la línea opuesta, y mídelo en las dos direcciones.

Medio milímetro de diferencia sobre 100 mm está bien y es sobre todo el grosor de la línea impresa. Dos milímetros no están bien: eso es un 2%, que en una prenda entera es un talle, y no va a perdonarte, porque el error se acumula a lo largo de cada costura.

Medir en las dos direcciones importa más de lo que parece. Una impresora que arrastra el papel un poco rápido se equivoca en un solo eje, y un cuadrado que mide 100 mm de ancho y 98 de alto te dice algo que una sola medición habría escondido.

Si el cuadrado no mide lo que debería

Primero busca la causa, porque escalar es arreglar el síntoma y solo se sostiene si la causa es realmente la impresora. Si el tamaño de papel está mal, corrígelo y vuelve a imprimir; no lo tapes con un factor de escala.

Si los ajustes están bien y el cuadrado sigue quedando corto, corrígelo con una regla de tres: divide la medida que debería tener por la medida que realmente tiene y multiplica por 100. Un cuadrado que debería medir 100 mm y mide 95 da 100 ÷ 95 = 1,053, así que vuelve a imprimir al 105%. Después mide el cuadrado otra vez, porque estás corrigiendo un error de redondeo con otro.

Si las dos direcciones están desviadas en distinta proporción, no hay un solo factor de escala que lo arregle. Eso es un problema de arrastre del papel y no de escalado: revisa primero el tamaño de papel configurado, después las guías de la bandeja, y después prueba otra ruta de alimentación si tu impresora tiene más de una.

Unir las páginas

Los patrones divididos en hojas traen su propio sistema de alineación: triángulos, círculos o una grilla de letras y números impresa en los márgenes. Haz coincidir esas marcas, nunca los bordes del papel. Los bordes son donde se detuvo tu impresora, que no es el mismo lugar en todas las hojas.

Recorta por la línea de corte impresa en dos lados de cada página, normalmente arriba y a la izquierda, y apoya cada hoja sobre su vecina hasta que las marcas queden una sobre otra. Pega por detrás, para que nada se enganche después con un cúter circular. Trabaja una fila entera primero y recién después une las filas terminadas entre sí; armarlo desde el centro hacia afuera deja que los errores pequeños se acumulen justo donde ya no puedes corregirlos.

Patrones que vienen en una sola hoja grande

Muchos diseñadores publican las dos versiones: una dividida en A4 o Carta y una sola hoja A0 para copistería. Si solo tienes la de A0, puedes dividirla tú en lugar de pagar una impresión de gran formato: eso es lo que hace la herramienta de Póster, y la regla del 100% se aplica igual a cada fragmento que genere.

Configura el tamaño del póster con las medidas reales de la hoja A0, 841 × 1189 mm, y no con un porcentaje. Después imprime los fragmentos en Tamaño real, tal como se explicó arriba, y mide el cuadrado de prueba en el fragmento que lo tenga antes de armar el resto. Dividir un patrón en hojas está explicado con más detalle en la guía para imprimir un póster en casa.