Imprimer un patron de couture à taille réelle

Le carré de contrôle, c'est toute la vérification

Quelque part sur la première page du patron se trouve un carré, en général de 10 × 10 cm ou de 4 × 4 in, parfois de 5 × 5 cm, avec sa taille imprimée à côté. Ce n'est pas une décoration et ce n'est pas facultatif. C'est la créatrice du patron qui vous dit : si celui-ci sort de votre imprimante à la taille écrite dessus, alors tout le reste de ces pages est juste aussi.

Imprimez cette première page seule, posez une règle sur le papier et mesurez le carré d'un bord à l'autre. Faites-le avant d'imprimer les quarante autres pages, et bien avant d'approcher des ciseaux du tissu.

Pourquoi les patrons sortent à la mauvaise taille

Un seul réglage, dans presque tous les cas : l'option appelée « Ajuster à la page », « Réduire pour ajuster », « Mettre à l'échelle de la page » ou « Ajuster à la zone imprimable », selon le programme qui vous affiche le PDF. Elle est active par défaut à peu près partout, y compris dans les navigateurs, et elle existe pour une bonne raison — elle évite qu'un document soit rogné par la marge que votre imprimante ne peut pas atteindre.

Pour un document, c'est utile. Pour un patron, c'est destructeur, parce que cela rétrécit la page pour la faire tenir dans la zone imprimable. Sur A4, cette zone fait environ 200 × 287 mm au lieu de 210 × 297, donc le patron sort à peu près à 95 % et votre carré de contrôle de 100 mm en mesure 95. Cinq pour cent en travers d'un corsage, c'est presque une taille entière.

La deuxième cause est un format de papier qui ne correspond pas. Un patron conçu pour du A4 envoyé à une imprimante réglée sur Letter, ou l'inverse, se fait mettre à l'échelle même sans que vous l'ayez demandé — les deux formats sont assez proches pour que rien ne paraisse franchement anormal, et assez éloignés pour ruiner le tombé.

Les réglages qui marchent

Les libellés changent d'un programme à l'autre ; le réglage, lui, est toujours le même.

• Échelle : « Taille réelle », 100 % ou « Aucune ». Jamais « Ajuster », « Réduire » ni « Automatique ».
• Format de papier : celui pour lequel le patron a été dessiné. Si le patron dit A4, la boîte de dialogue doit dire A4, et le bac doit contenir du A4 pour de vrai.
• Désactivez toute option de rotation et de centrage automatiques. Elle change rarement l'échelle, mais elle déplace les repères d'alignement de l'endroit où le patron les attend.
• Imprimez la première page, vérifiez-la, et n'envoyez le reste qu'ensuite. Les patrons font des dizaines de pages, et un mauvais réglage vous les coûte toutes.

Vérifier correctement

Prenez une règle en métal ou une règle d'écolier, pas un mètre ruban — les rubans s'étirent, et l'étirement est exactement l'erreur que vous cherchez. Mesurez le carré imprimé de l'extérieur d'une ligne à l'extérieur de la ligne opposée, et mesurez-le dans les deux sens.

Un demi-millimètre d'écart sur 100 mm, c'est bien, et c'est surtout l'épaisseur du trait imprimé. Deux millimètres, ce n'est pas bien : cela fait 2 %, ce qui sur un vêtement entier représente une taille, et cela ne pardonnera pas parce que l'erreur s'accumule le long de chaque couture.

Mesurer dans les deux sens compte plus qu'il n'y paraît. Une imprimante qui entraîne le papier un peu trop vite se trompe sur un seul axe, et un carré qui mesure 100 mm en largeur et 98 mm en hauteur vous dit quelque chose qu'une mesure unique aurait caché.

Si le carré n'a pas la bonne taille

Cherchez d'abord la cause, parce que la mise à l'échelle soigne le symptôme et ne tiendra que si la cause est vraiment l'imprimante. Si le format de papier est faux, corrigez-le et réimprimez — ne le recouvrez pas d'un facteur d'échelle.

Si les réglages sont bons et que le carré est toujours trop petit, corrigez-le par un rapport : divisez la taille que le carré devrait faire par celle qu'il fait réellement, et multipliez par 100. Un carré qui devrait faire 100 mm et qui en mesure 95 donne 100 ÷ 95 = 1,053, donc vous réimprimez à 105 %. Puis vous remesurez le carré, parce que vous êtes en train de corriger une erreur d'arrondi par une autre.

Si les deux sens s'écartent de manière différente, aucun facteur d'échelle unique ne peut le corriger. C'est un problème d'entraînement du papier et non de mise à l'échelle ; vérifiez d'abord le réglage du format de papier, puis les guides du bac, puis essayez un autre chemin d'alimentation si votre imprimante en a un.

Assembler les pages

Les patrons découpés arrivent avec leur propre système d'alignement : triangles, cercles, ou une grille de lettres et de chiffres imprimée dans les marges. Alignez-vous sur ces repères, jamais sur les bords du papier. Les bords sont l'endroit où votre imprimante s'est arrêtée, et ce n'est pas le même endroit sur chaque feuille.

Coupez le long de la ligne de coupe imprimée sur deux côtés de chaque page — en général le haut et la gauche — et posez chaque feuille sur sa voisine de façon que les repères se superposent. Scotchez par l'arrière pour que rien n'accroche plus tard sous un cutter rotatif. Faites d'abord une rangée entière, puis joignez les rangées terminées entre elles ; construire du milieu vers l'extérieur laisse les petites erreurs s'accumuler à un endroit où vous ne pourrez plus les corriger.

Les patrons livrés en une seule grande feuille

Beaucoup de créatrices livrent les deux : une version découpée en A4 ou Letter, et un fichier A0 unique pour l'imprimerie. Si vous n'avez que le A0, vous pouvez le découper vous-même plutôt que de payer une impression grand format — c'est exactement ce que fait l'outil Poster, et la même règle du 100 % s'applique à chaque morceau qu'il produit.

Réglez la taille du poster sur les dimensions réelles de la page A0, 841 × 1189 mm, et non sur un pourcentage. Imprimez ensuite les morceaux à taille réelle, exactement comme ci-dessus, et mesurez le carré de contrôle sur le morceau qui le porte avant d'assembler le reste. Le découpage est décrit plus en détail dans le guide pour faire un poster chez soi.